期货的投资标的是某种商品或金融工具的未来价格，如农产品、金属、能源、货币等。投资者通过买卖期货合约来预测未来价格走势，从而获利。而贵金属，如黄金、白银等，是实物资产，投资者可以直接购买或持有这些金属。
期货交易通常在期货交易所进行，投资者通过买卖期货合约来投机或对冲风险。期货合约具有标准化合约、杠杆交易、每日结算等特点。贵金属交易则可以在交易所、银行、贵金属店或在线交易平台进行，交易方式更为灵活。
期货交易具有高杠杆率，投资者只需支付一小部分保证金即可控制较大规模的合约，因此风险和收益都相对较高。贵金属投资则相对稳定，风险较低，但收益也相对有限。期货价格的波动受多种因素影响，包括市场供需、宏观经济、政策变化等；而贵金属价格则主要受供求关系、通货膨胀预期、货币政策等因素影响。
期货市场通常具有较高的流动性，投资者可以随时买卖合约。但期货交易需要支付交易手续费、保证金利息等成本。贵金属市场流动性也较高，但交易成本相对较低，主要是买卖差价和储存费用。
期货投资的主要目的是投机和风险管理。投资者可以通过期货市场进行套利、投机或对冲现货市场的风险。贵金属投资则更多用于保值、避险和投资增值。投资者购买贵金属通常是为了抵御通货膨胀、货币贬值或作为财富储备。
期货交易通常有固定的交易时间，如开盘和收盘时间。贵金属交易则更加灵活，投资者可以在交易时间内随时买卖。一些贵金属交易平台甚至提供24小时交易服务。
期货交易受到严格的法律法规监管，如《期货交易管理条例》等。贵金属交易则相对宽松，但不同国家和地区对贵金属交易的法律规定不同，投资者需遵守当地法律法规。
总结来说，期货和贵金属在投资标的、交易机制、风险收益、流动性、投资目的等方面存在显著差异。投资者在选择投资工具时应根据自己的风险承受能力、投资目标和市场经验进行合理选择。